El anti-manual del PM: lo que nunca te dicen antes de empezar en producto.
Más allá del glamour del título, hay una realidad que pocos mencionan. Entre mitos, aprendizajes y choques con la verdad, aquí está lo que realmente significa ser PM.
Cuando le conté a mis amigos que me convertiría en Product Manager hace varios años, sus respuestas oscilaron entre la admiración y la envidia.
"¡Vas a ser el CEO del producto!",
"¡Por fin podrás construir lo que quieras!",
"¡Vas a tomar grandes decisiones estratégicas todo el día!".
La realidad golpeó rápido: mi agenda se llenó de reuniones interminables, descubrí que no tenía autoridad directa sobre nadie y que mis "decisiones estratégicas" eran, en su mayoría, compromisos entre ingeniería, marketing y liderazgo.
El mundo del Product Management está rodeado de mitos.
Esta entrada es una especie de "manual inverso". No te voy a decir lo bonito que es el rol ni lo emocionante que es lanzar un producto.
Te voy a contar lo que nadie te dice antes de empezar, sin que esto quiera decir que trabajar en producto no sea la mejor decisión que he tomado en mi vida, pues me ha traído crecimiento, amigos, grandes proyectos y mucha incomodidad.
Lo que te dicen vs. la realidad
Esta semana lancé una encuesta (que aún no termina, puedes participar aquí) en Linkedin sobre cuales eran aquellos mitos que nos estrellaron con “el muro de la realidad” cuándo empezamos en producto:
Veamos algunas de las frases más comunes que se dicen sobre el Product Management y cómo se ven realmente en el día a día.
“El PM es el CEO del producto” - 29% de los que han respondido la encuesta aseguraron que este era su principal mito.
Realidad: No tienes autoridad directa. Dependiendo de la cultura de la empresa, eres más un facilitador que un tomador de decisiones. Sin el apoyo de otros equipos, nada se construye.
“Debes ser 100% data-driven” - 32% de los que han respondido la encuesta aseguraron que este era su principal mito.
Realidad: El 80% de las veces tomas decisiones con datos incompletos o contradictorios. Además, los datos sin contexto pueden llevar a decisiones equivocadas.
“Tienes que priorizar lo más importante”
Realidad: En la práctica, priorizas lo menos catastrófico. Muchas veces, los recursos son limitados y debes elegir entre "el mal menor".
“Roadmaps bien planificados evitan el caos” - 23% de los que han respondido la encuesta aseguraron que este era su principal mito.
Realidad: Un roadmap es una foto bonita de lo que crees que pasará, pero en la mayoría de los casos, cambia cada pocas semanas debido a cambios en el negocio. Es fundamental porque nos da dirección, pero no es a prueba de balas.
“Tienes que hablar con los usuarios todo el tiempo” - 16% de los que han respondido la encuesta aseguraron que este era su principal mito.
Realidad: Aunque es esencial, la realidad es que convencer a los stakeholders internos de tomar decisiones correctas consume gran parte de tu agenda.
La Realidad en Números:
Según Product Plan, 78% de los PMs pasan más de 20 horas semanales en reuniones.
Solo 23% de las funcionalidades lanzadas tienen un impacto significativo en métricas de negocio según Pendo.
Mind The Product dice que el 65% de los PMs reportan no tener suficiente tiempo para hablar con usuarios.
Publica un tweet en X sobre esto haciendo click aquí.
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Los errores que nadie te advierte
Ser PM es un proceso de aprendizaje constante, y en el camino cometerás errores…y te deseo de corazón que los cometas, pues tu aprendizaje será robusto.
Aquí están algunos de los más comunes:
Error 1: Pensar que tu backlog es una lista de deseos
Cuando comienzas, crees que el backlog es una lista priorizada de mejoras y features solicitadas por los usuarios.
La verdad es que tu backlog es un campo de batalla entre intereses de negocio, necesidades técnicas y peticiones aleatorias de los líderes de la empresa.
Solución: Aprende a diferenciar entre "ruido" y necesidades reales. Prioriza con base en los datos disponibles y los objetivos planteados, al final, se trata de balancear los diferentes intereses.
Error 2: Creer que la estrategia es solo tuya
Muchos PMs creen que pueden definir la visión y estrategia del producto solos.
Pero si los founders o los C-level no están alineados, tu estrategia es solo un PowerPoint sin impacto.
Solución: Construye estrategias en consenso (hasta donde se pueda). Involucra a stakeholders clave desde el principio y co-crea con ellos. Ten en cuenta que siempre habrá alguien en desacuerdo con algo, es inevitable, entonces el objetivo será alinear hasta donde se pueda y como dice Jeff bezos: “Disagree and Commit”.
Error 3: Ignorar la política interna
Tu éxito no solo depende de tus habilidades técnicas o estratégicas, sino de tu capacidad para manejar la política interna, es una realidad!!!
Muchas decisiones no se toman en reuniones formales, sino en conversaciones más informales, tu capacidad de conectar con los stakeholders va a ser clave siempre, y entre más crezcas tendrá mas relevancia.
Solución: Aprende a leer las dinámicas de poder en tu empresa. Identifica a los influencers y aliados clave, la politica interior puede ser molesta pero existe y negarse a navegarla te va a “pasar factura” tarde o temprano.
Aquí te dejo algunos Templates de Comunicación Efectiva para PMs.
Error 4: Enamorarte de tu solución
Desarrollaste una funcionalidad increíble, pero nadie lo usa.
A veces, lo que crees que es la mejor solución no es lo que el usuario necesita.
Solución: Sé flexible. Valida rápido, mide impacto y pivota sin apego.
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Cómo sobrevivir (y disfrutar) siendo PM
Ser un PM exitoso no se trata solo de construir productos, sino de aprender a navegar la incertidumbre.
Cuándo me preguntan cómo defino el seniority de una persona de producto, mi respuesta es clara: su capacidad de entender un problema y definir una solución en medio de la incertidumbre.
¿Es fácil?,
NO, en absoluto.
Es un proceso que toma tiempo, pero que a su vez, si lo asumes y vas viviendo paso a paso, será maravilloso.
Aquí algunas claves para sobrevivir y, con suerte, disfrutar el proceso:
Aprende a decir NO sin enemigos
Decir "no" es parte del trabajo, pero hacerlo sin generar fricciones es un arte. Justifica tus decisiones con hechos y datos, discútelas con los equipos y stakeholders.
Construye influencia sin autoridad
Tu éxito depende de convencer a otros. Desarrolla habilidades de comunicación, crea relaciones sólidas y aprende que en cada escenario estás vendiendo tu idea.
Encuentra satisfacción en los pequeños avances
Si solo buscas satisfacción en los grandes lanzamientos, te frustrarás rápido. Aprende a celebrar las pequeñas victorias, como mejorar una métrica clave o resolver un problema técnico.
Evita el burnout
Ser Product Manager es un rol con alta carga de trabajo y responsabilidad, en donde fácil y rápidamente puedes verte envuelto en un sinnúmero de proyectos y tareas diarias que podrían abrumarte.
Establece límites, prioriza bien, confía bien y toma descansos cuando sea necesario.
El Product Management no es el camino glorioso que muchos imaginan. Es un rol de negociación constante, toma de decisiones bajo incertidumbre y gestión de expectativas.
Pero si logras dominarlo, puede ser increíblemente gratificante!!!
Si entiendes que el rol no es sobre control total, sino sobre facilitar la construcción de algo valioso junto con un equipo, entonces estás en el camino correcto.
Ahora dime: si eres PM, ¿cuál ha sido tu mayor choque con la realidad? Y si estás pensando en serlo, ¿sigues queriendo el puesto?
Nos leemos la próxima semana.
Oscar Durán - @duranoscarf en instagram, X y Linkedin
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